Comment Attrape-T-On Le Papillomavirus ?

Qu'est-ce que le Papillomavirus Humain (HPV) ?

Le papillomavirus humain (HPV) est une famille de virus très répandue qui peut infecter la peau et les muqueuses. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), 80 % des personnes sexuellement actives seront infectées par le HPV au cours de leur vie.

Il existe plus de 200 types de HPV, dont certains sont responsables de verrues génitales et d'autres peuvent provoquer des cancers (col de l’utérus, anus, gorge, pénis).

Modes de Transmission du Papillomavirus

Le HPV est un virus très contagieux qui se transmet principalement par contact direct. Voici les principaux modes de transmission :

• Contact sexuel : Transmission par simple contact peau à peau lors des rapports vaginaux, oraux ou anaux, même sans pénétration.
• Auto-inoculation : Une personne infectée peut propager le virus sur d'autres parties de son propre corps (ex. : se gratter une verrue puis toucher une autre zone).
• Transmission indirecte : Bien que rare, il est possible d’attraper le HPV via des objets contaminés (sous-vêtements, serviettes, matériel médical mal désinfecté).
• Transmission mère-enfant : Un bébé peut être infecté lors de l’accouchement si la mère est porteuse du virus.

Facteurs de Risque

Certains facteurs augmentent le risque d'infection par le HPV :

• Multiples partenaires sexuels : Plus le nombre de partenaires est élevé, plus le risque d'exposition au virus est important.
• Absence de protection : Les préservatifs réduisent le risque mais ne protègent pas totalement car le virus peut infecter des zones non couvertes.
• Tabagisme : Selon l’American Cancer Society, le tabac affaiblit le système immunitaire et augmente le risque de persistance du HPV.
• Système immunitaire affaibli : Les personnes atteintes du VIH ou sous traitement immunosuppresseur sont plus vulnérables.

Prévention du Papillomavirus

Il existe plusieurs moyens de réduire le risque d'infection :

Vaccination

Le vaccin contre le papillomavirus (Gardasil 9) est recommandé par la Haute Autorité de Santé (HAS). Il protège contre les types de HPV les plus oncogènes et responsables des verrues génitales.

• Âge recommandé : Dès 11 ans pour les filles et garçons, avec un rattrapage possible jusqu'à 26 ans.
• Efficacité : Réduction de 90 % des infections à HPV à haut risque.
• Prise en charge : Le vaccin est remboursé pour les adolescents et les patients immunodéprimés.

Utilisation du Préservatif

Les préservatifs offrent une protection partielle mais efficace contre le HPV et d'autres IST.

Dépistage Régulier

Le dépistage permet de détecter rapidement les lésions précancéreuses :

• Frottis cervico-utérin : Tous les 3 ans entre 25 et 30 ans.
• Test HPV : Tous les 5 ans après 30 ans.

Conséquences d'une Infection Persistante

Dans 90 % des cas, le système immunitaire élimine naturellement le virus. Cependant, si l’infection persiste, elle peut causer :

• Cancers : Le HPV est responsable de 99 % des cancers du col de l’utérus (source : American Cancer Society).
• Verrues génitales : Condylomes pouvant nécessiter un traitement médical.
• Papillomatose respiratoire récurrente : Infection rare mais sévère affectant les voies respiratoires.

Conclusion

Le papillomavirus humain est une infection extrêmement courante mais évitable grâce à :

• La vaccination précoce pour une protection maximale.
• Le dépistage régulier recommandé dès 25 ans.
• Des pratiques sexuelles protégées pour réduire les risques.

📢 Consultez votre médecin pour un dépistage et une vaccination contre le HPV !

À propos de l'auteur

Dr Marie Dupont, virologue spécialisée en maladies infectieuses, diplômée de l'Université Paris Descartes. Membre de la Société Française de Virologie Médicale, elle a publié plusieurs études sur les infections à HPV.

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